它的使用始于西周早期。1976年，在陜西岐山縣鳳雛村發現了一組大型建筑基址，其年代，根據對一根炭化木柱所做的放射性炭素測定，結果為公元前1000年左右的西周早期。在屋頂堆積中發現少量的瓦，推測當時只用于屋頂重要部位和部分屋脊上。同時，在陜西扶風召陳村也發現了大型西周建筑基址群，從出土陶器判斷，上層建筑是在西周中期修建的。在遺址中發現很多類型的板瓦、筒瓦、還有半瓦當。（板瓦是仰鋪在房頂上，筒瓦是覆在兩行板瓦之間，瓦當是屋檐前面筒瓦的瓦頭。）瓦上都有瓦釘和瓦環，用來固定瓦的位置。在陜西灃西客省莊發現一塊瓦殘片，斷面呈人字形，可能是用于屋脊上的脊瓦；還發現有尚未燒制的瓦坯，推測這里有專門燒制瓦的手工業作坊。在河南洛陽王灣、北京琉璃河董家林等處也發現了西周晚期的瓦。據此推測西周早期宮殿建筑開始在房頂局部（可能在屋脊等處）用瓦，西周晚期至東周初期房頂大部分蓋瓦.